Filmin öyküsü 1914 yılında Musevi göçmen olarak Rusya’dan Baltimore’a gelen Sam Krichinskys’in (Armin Müller Stahl) anılarına dayanıyor. Sam ve kardeşleri zorluklar içinde çalışarak, ekonomik durumlarını iyileştirirler. Fakat bir sonraki kuşak aile değerlerine sahip çıkmaz. Bir ailenin öyküsünü konu alan bu mükemmel filmdeki rolüyle Armin Müller Stahl Oskar adayı olmuştur.